妇人站在灶房门口,一边剥蒜一边笑着望着他们这边,亲切寻常,恍然如梦。
如果她真是一个逃荒的姑娘,此时该怎么做?
侯府没有交过她,管平不得不翻出童年住在乡下时的回忆。
顿了顿,管平放下针线,僵硬地站了起来,朝李氏走去:“伯母客气了,我不挑食,您做什么我都爱吃。我不会做饭,就帮您烧火吧。”
或许把自己当成徐家的丫鬟,更容易些。
想到了对策,管平心里再次恢复平静。
李氏哪能使唤她,说什么都不肯让她做活,但管平铁了心做事,力气还很大,李氏根本拦不住,眼睁睁地看着管平坐在了灶膛前,这就准备点火了。
自己劝不住,李氏朝侄女女儿招手,让她们过来拉走管平。
凝香没动,在她眼里,管平不是客人也不是朋友,只要不害他们,管平做什么她都不插手。
“姐姐?”徐秋儿疑惑地顶了顶堂姐胳膊。
凝香善解人意道:“让她烧吧,换成我被人收留,我也必须帮忙做点事心里才踏实。”
徐秋儿哦了声,便也没有过去。
姐妹俩嘀嘀咕咕的不知在说什么,李氏纳闷,刚要在喊,屋里头徐槐挑开门帘,见管平真的要烧火,他想也不想就走了出来,劝道:“管姑娘,你去院里跟秋儿她们待着吧,这种粗活不用你干。”
说话时盯着管平细嫩的手背瞧了两眼。
“承蒙伯母一家收留,我感激不尽,但若伯母将我当两位姑娘那样养着,我心中实在过意不去,伯母不肯让我帮忙,我只好去城里找事做了。”
管平面无表情站了起来,对着李氏道。
李氏终于见识到了这姑娘的倔劲儿,连忙将人按了下去,“行行行,今儿个让你帮我烧火行了吧?不许再提走的事,你以为城里找事情容易啊?我侄女在侯府当了四年丫鬟,我天天惦记她,怕她被人欺负,今年终于赎身出来了,往后就是砸锅卖铁我也不会让她再去伺候人。你也别想那些,好好在伯母家里住,将来伯母给你找个好婆家。”
管平神色未变。
徐槐一直盯着她,见此埋怨母亲,“娘你瞎说什么。”
一边留人一边又说给她找婆家,换谁都得多想。
李氏瞅瞅儿子,回想一遍,没觉得自己哪里说错了,立即瞪儿子:“我瞎说什么了?回屋睡你的觉去,刚刚我说做饭你怎么不出来帮忙?现在假装好人来了,跟你爹一样一样的,来了客人装勤快,客人一走就躺屋里当大爷!”
徐槐唰地涨红了脸。
冤枉得!
他何时当过大爷?种地收庄稼砍柴打工挣钱,他哪样没好好干?就是烧火,妹妹小的时候他也主动帮过,是母亲不用他,久而久之他才不往跟前凑的。
换个时候冤枉他也就算了,竟然当着管姑娘的面说,人家本就不怎么待见他,再误会他是懒汉……
憋了一肚子火,却不能跟母亲犟嘴,也不想像妇人似的为点小事争辩,徐槐攥紧了拳头,去后院劈柴了。似乎要证明给母亲看似的,故意将柴禾放在院子中央,正对灶房,再撸起袖子,一下一下用力地抡斧头。