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第33章（第1页）

疙瘩瘟的贻害远比他们想象中还要严重，后续数年间仍然难以恢复。因为疫病横行，不少村镇成了空城。户丁锐减，小儿几乎绝迹。匪患也日益严重，不少匪首甚至四处收拢流民，揭竿起义。以致各地战乱不断。大片田地荒废无人耕种。

人头不足，田地无人耕，地方赋税难以收齐，国库越发空虚，户部艰难之时甚至连军队的军饷都拨不出来。军队本就因为疙瘩瘟死了不少兵士，士气大跌，又缺衣少食发不出军饷，每每平乱时军心涣散，行事惫懒拖沓，一场小小战事常常拖上数月都无法平息。到了后来，甚至还有将官带着手下士兵直接投向了起义军。

是以后来殷承玉回宫时，虽然京师仍旧歌舞升平，但朝廷对地方的掌控其实已经大不如前。整个大燕都陷入动乱中，风雨飘摇。

他为了充盈国库，才不得不想方设法从那些贪官硕鼠的荷包里掏钱。但即便如此，疙瘩瘟蔓延数年留下的疮痍，也非一时半会儿能够弭平。

直到殷承玉死前，大燕都还未从这场大疫里完全恢复过来，与从前的繁盛不可同日而语。

上一世疙瘩瘟爆发之时，他尚被幽禁皇陵之中，虽侥幸逃过一劫，却也错过了最佳控制时机。朝廷官员的忽视，隆丰帝的放任，导致疙瘩瘟横行肆虐整个北方，甚至开始往南方蔓延。此后数年间，朝廷和百姓都深受其苦。

即便后来朝廷意识到疙瘩瘟的可怕，想要遏制，也已经来不及了。

如今薛恕误打误撞提早发现疙瘩瘟的源头，他必定要想办法及早遏制，绝不能再像上一世那般四处蔓延开来。

殷承玉踱了几步，看向薛恕，语气沉重：“紫垣真人必须尽快找到，加派人手，不惜一切代价去找。若是仍然找不到……”他顿了顿，神情冷然：“……便尽量找个替代品。”

他太清楚的隆丰帝的性情了，就算他上奏陈明疙瘩瘟的危害，隆丰帝也不会重视，或者说，只要不是威胁到他的皇位，平民百姓的死活，他根本不会在意。

即便他有了先知，但若是将希望寄托在隆丰帝身上，恐怕只会重蹈上一世覆辙。

他必须将隆丰帝支开，尽快拿到监国之权。

“卫西河一行已经抵达江浙，你再传信于他，让他先摸清楚江浙一带的粮商、药商、漕运等，以防万一。”

若是万一山西的疙瘩瘟没能控制住，北方疫情扩散，那势必要从南方调粮调药支援。

殷承玉缓缓回忆从前应对瘟疫的法子，让郑多宝拿了纸笔来铺开，对薛恕道：“你再仔细与孤说一说山西的情形，不要有丝毫遗漏。”

薛恕尽量详尽地将沿途所见告知他。

殷承玉提笔记下要点，却是陷入沉思。

上一世这个时候，山西并未出现过疙瘩瘟。

按照卷宗记载，最早出现疫病的地方在顺德府，之后河间府，大名府相继都有小范围的疫病出现。当时的记载甚至并未意识到那并不是寻常的疫病，而是疙瘩瘟。

但那应该是一年后的事情才对。

大约在隆丰十九年二月左右，直隶各州府便相继有染病之人，之后到了四五月，又遇旱灾蝗灾，大名府尤为严重。饿死者不知凡几。之后疙瘩瘟才借此在大名府大面积扩散开来，又蔓延至整个直隶，以至于后来传入了京师。

上一世他回宫之时，疙瘩瘟已经爆发四五年，死人无数后，疫情已经趋于平缓。后来他曾翻阅过所有记载疙瘩瘟的卷宗追根溯源。不论是何地记载，都未曾提到过山西最早出现疫病之事。

疫病一事非人力可改，今生山西爆出疫病，那上一世必定也曾有过。

但上一世的地方记载中并未提及隆丰十八年山西有疫病，那便只剩下一个可能——山西瞒报疫病，并且在这一年暂时控制住了疫病的蔓延。

山西瞒报疫病很好理解。

山西巡抚周为善已到了致仕之年，他已向隆丰帝递过致仕折子。只等今年底任期一满，便可致仕荣养。若是这个节骨眼上，他将山西爆发疫病之事上报，别说告老荣养，可能还会因办事不力问罪。