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第一章（第3页）

再说长乐戏园里，后台正吵着呢。

进去前江三津就吩咐了，今天都低调点，免得惹里头那几位生气了，尤其是最近在长乐戏园搭班唱戏的名角“应笑侬”，他脾气可差着呢。

这戏园纪霜雨先前也来跑过几场龙套，又从同事们口中听了点八卦，知道他们为什么吵。

戏园老板姓徐，叫徐新月，年纪不大。这是他家祖产，地皮也是他的，园子也是他的，自东自掌，和既唱京戏又唱昆曲“两下锅”的戏班含熹班签订了长期合约，含熹班驻扎在这园子唱戏。

长乐戏园地方不大，撑死也就能坐三四百人，但地段够好，属于繁华地带，生意一直不错。

上任老板，也就是徐新月他爹，是业界著名铁公鸡。买卖交到徐新月这里，把这特性发挥得是有过之而无不及，背地里大家管他叫小鸡、鸡崽子。

但做任何事，人家进步你不进步，等同是你倒退了。

别的戏园都推陈出新，想方设法招揽客人，徐老板小气，不舍得整修戏园，也不舍得延请名角儿。一不留神，生意冷得和外头的北风一样。

甚至有中人找上门来，想替闻风而来之人说合，把他这地皮买走了。

偏徐新月的老母还病了，花钱如流水。铁公鸡也是孝子，这时代除了孝敬长辈，还讲究祖产不能随意动，否则更不孝，不止是对父母不孝，对你家地底十八代祖宗都不孝。

徐老板眼看老母这病一时好不了，趁着还有点余钱，决心来个破釜沉舟，挽救戏园生意。

他好说歹说，和含熹班合起来出资，请了位久不出山的京戏名角应笑侬来排彩头新戏，鬼神题材的《灵官庙》。

说是名角，但这会儿梨园行大约五年就更新换代一次，应笑侬卖座能力肯定不如当年了，谁让徐新月请不起也舍不得请当红演员。

除此之外，徐新月还亲自跑了趟沪上，学习那边最先进最时兴的舞美技术，购买各式道具，运回来好些西洋风格的布景片。

如此排好了戏，水牌子往外一挂，戏票的确卖得不错。

可惜，还没有火热几场，就冷清了下去，眼看这波就血亏了。

后台本是信心满满，毕竟，现在各地都学沪派布景，而沪派布景，正是学的西洋戏剧，绘制油画般写实的布景，再加上机关火彩，热闹非常。

现在华夏戏曲舞台上，最流行西洋戏剧那样的布景，

没想到，这也能亏。

见这情形，自然是……互相推锅啦！

戏班、徐新月、过气名角三方吵得不可开交。

戏班这边责怪徐新月景片没选好，机关设得不够巧，被沪上的布景师骗了；应笑侬嗓子不如当年，唱得留不住听众。

应笑侬就说是戏班的伴奏乐师为难他，给他定调门定得太高，唱得不痛快怎么留人。

徐新月趁机指责他们危机当头还内讧，浪费了自己特意布置舞台和延请应笑侬的钱……

应笑侬和戏班班主一起凶他：“你哪儿摆呀！你懂什么唱戏！！”

——应笑侬不愧是科班出身的名角，而且花脸一般要求演员身材高大雄伟，他俯视着徐新月开口。这喷口，这嘴功，字字有力，清晰圆润地砸徐新月一脸。

徐新月：“……”

气死他了！眼里还有没有他这个东家，真是看他要倒台了么！