时间回推两刻钟以前,佛誓城以北偏西十多里处一座高岭。
密林中,藏着一小队宋军斥候,默默盯守着东边通往佛誓的大路。
此处离大路有五六里,虽然处于敌军哨探侦查边缘,但哨探在高岭密林地带不可能搜索得太细,区区几个人藏好后不可能被发现。
两个多时辰前,他们看见敌方前锋军经过,一个时辰前,敌方中军也过去了。
等到现在,却迟迟不见地方后军,眼见日头离落山也就个把时辰了,不免心中焦急。
岭巅一棵大树上,一名斥候兵依旧瞪大着眼睛,用望远镜搜寻目标。
终于,一支由一千多接近两千头战象组成的后军,出现在大路及两边平野上,缓缓前进着。
很早以前,人类就将大象应用到了军事领域,一个是利用其庞大的体型来运输物资,一个是严格训练后直接投入作战。
战象皮糙肉厚,具有天然护甲,很难被杀死,再有一对象牙不逊长矛,集中列阵后是真的不动如山,能够有效抵御敌军冲锋,堪称中流砥柱。
虽然看起来笨重,实际上奔跑起来能够达到二十多公里的时速,用于冲锋陷阵,能轻易冲垮敌军最严密的步兵方阵,然后肆意践踏敌方士兵。
占军中的战象,每一头配有一名驭手,跨坐在大象脖子上,象背设有一座象舆,容纳三名战兵,远战用弓箭,近战有长矛,战斗力想到强悍。
因此占城军队行军时,往往会把绝大部分战象集合成军,用于殿后防卫,必要时也能作为机动力量,提供快速支援。
由于中军抵达目的地后,要开始安营扎寨,在营寨完成前,依旧需要保持各个方向的警戒,所以后军行进会可以放缓。
又得到通报,前军一切顺利,四周也未见敌情,于是走得也就更悠然了。
走到了这个时候,都还距离佛誓城有十里路。
斥候基本确认是敌方后军全部后,才朝树下压着嗓子喊道,“班长,来了,来了!”
靠着树干闭目养神的班长一个激灵,睁开眼抬头,“没看错?”
树上斥候忙不迭保证,“没错,绝对不会错,殿下都夸咱是鹰眼,怎么可能看错!”
“好,你给我盯着,我去发信号。”
班长说完便往岭后走,寻到一处没什么遮挡的地方,拿出一面镜子,把阳光反射到一个预定好的方向,并有规律的晃动。
那个方向上,有他班里另外两名斥候,他们也用镜子反射阳光晃了晃,表示收到,然后再往另一个方向传递。
经过几次曲折的中转后,信号分别传向十几处山谷中。
其中一处山谷里,赫然藏着‘伤重垂危’的燕王殿下,以及他的三百名近卫亲军。
从中午他们就到达了这里,一直开始等。
枯等了两个时辰,不少军士都感觉煎熬了。
倒是赵孟启还悠然自得,嘴里叼着一根茅草,枕着一截树枝躺在树荫里,翘着的二郎腿还一晃一晃,像个村中闲汉。
离他不远处有颗巨石,上面站了个军士值守,算是临时了望哨。
那军士看见远处山腰晃起亮点,不由振臂一呼,“有军情!目标已达预定地点!”
本来还咸鱼一般的赵孟启,呼声刚起就一个鲤鱼打挺腾跃而起,把守在一旁有些打瞌睡的耿直吓了一大跳。